ミネソタ州のチーズ加工業者が市場での地位を強化
写真提供:第一地区協会。
ビートルズとの緊張が高まる中、1968年にポール・マッカートニーが書いたもので、1970年にリリースされた「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」では、マッカートニーは「あなたのドアに続く長くて曲がりくねった道は決して消えることはない、私はあの道は前にも見た、いつもここに導いてくれる、あなたのドアまで導いてくれる。」 創立 102 年目を迎える First District Association (FDA) は、小さな町に深くルーツを持ち、顧客と従業員を常に呼び戻し続ける品質への確固たる取り組みを持ち、後悔することのない企業間チーズ加工業者です。 6 ブロック、765,773 平方フィートのキャンパスには、ミネソタ州リッチフィールドの S. スウィフト ストリート (本オフィスの向かい側) にあるブロック全体を占めるプロパン タンク (太字の赤文字で第一地区協会のロゴが入ったもの) が完備されています。 . (人口 6,532 人)。 タンクは 24 時間 365 日のシームレスな運用を保証します。
1921年に設立されたFDAは、当時も今も、地元の乳製品メーカー11社がバターと粉乳を製造するために団結して結成された乳製品協同組合としてスタートした、と2019年7月1日からFDAの社長兼最高経営責任者(CEO)を務めるボブ・ハフマン氏は説明する。
「50年以上前に遡って、取締役会が工場の設備を一新し、バターとパウダーの生産を中止し、チーズの製造を開始するという大きな決定を下した1975年まで遡ります」と、最近訪れた工場ツアー中に彼はデイリーフーズに語った。
「その時点で、約200万から250万ポンドの牛乳がチーズに加工されていました。 1997年に、私たちは1975年以来初めての大規模な拡張を完了しました。すべてのチーズ機器は、水平型のオープンチーズテーブルから新しいスタイルのバットに更新されました。」とハフマン氏は続けます。 「第 1 地区の次の大きなマイルストーンは 2012 年頃で、工場の生産能力が 1 日あたり 350 万ポンドの牛乳の処理から 500 万ポンドの牛乳の処理に増加しました。」
その後、FDA は同社の歴史の中で最も巨額の拡大を行い、工場と製品の生産能力を更新および拡張するために 2 億ドルの資本投資を行い、「協同組合は今後 100 年間繁栄する体制を整えた」とハフマン氏は伝えています。
イノベーションを推進し続けるために、FDA は 2021 年にゼロから建設された 3 つの新しい施設を発表しました。 乳糖工場に11,244平方フィートを追加。 そして15,000平方フィートの牛乳受け取り施設/取水プラント。 現在、FDA には 5 つの乳製品加工プラントがあり、さらに 2 つのプラントがあり、必要に応じて改修できます。 同社は持続可能性を最優先に考えて拡大戦略を練り、リッチフィールドから半径約60マイル以内にある米国に本拠を置く大手乳製品製造会社に機器や部品を発注することに重点を置いた。 たとえば、ミネソタ州ウィンステッドにあるテトラパックは、最先端のチーズ製造装置のほとんどを供給しました。 ミネソタ州ウィルマーに拠点を置く RELCO は、ホエーと乳糖の粉末を製造するための極めて重要な乾燥装置を構築しました。 ミネソタ州コカトの APT (Advanced Processing Technologies) は、高度なチーズ包装システムとバルク コンベア システムを設計、構築しました。 FDA のキャンパス内にある牛乳の保管に使用されている約 12,700,000 ガロンの垂直サイロでさえ、ミネソタ州セントクラウドにある地元企業 DCI Inc. によって建設されました。
「私たちが下した決断はすべて、その場で思いついたものではなく、15~20年後の私たちのありたい姿に基づいたものでした」とハフマン氏は説明する。 「私たちは全国的な生協ではなく、主にミネソタ州で活動する中西部北部の地域生協であり、それが私たちの姿です。 私たちは、リーダーシップと事業運営における核となる価値観に関して、草の根にこだわります。 私たちは意識的に適切な決定を下すよう努めており、地元で調達することで、貨物、配送、移動距離、経費が削減されます。」
もう 1 つの利点は、作業と投資の多くが新型コロナウイルス感染症以前のインフレ資金で行われたため、タイミングが良かったことです。「タイミングには非常に幸運でした。 もし 6 ~ 12 か月遅れていたら、コストは 2 倍になっていたでしょう」と CEO は言います。 「パンデミックの間中、私たちは一度も休むことがなかったのが幸運でした。 私たちはほぼフルスタッフで働いており、私たちのために働いている 215 人の従業員と酪農家の懸命な働きに感謝しています。