米国とメキシコで致死性マダニの蔓延を阻止するには犬が鍵となる

エヒード・パドレ・キノ、メキシコ — 少年は熱で衰弱し、耳が焼けるように熱くなって学校から帰宅した。 次の数日間で、7歳の息子の体調は悪化し、嘔吐し、腹痛を訴えたと母親は回想した。 すると、彼の手にそれを示す赤い斑点が現れました。 しかし、メキシコの太平洋岸沿いのこの農村地域の医師は、アメリカ大陸で最も致死性の高い感染症の一つであるロッキー山紅斑熱の危険信号に気づいた人は一人もいなかった。 1週間後、少年は死亡した。

翌2020年には近くの家で5歳の男児がこの病気で死亡した。 そして昨年10月、数ブロック離れたところで、別の7歳児が同じ惨事に見舞われて亡くなった。

この病気は、主に犬に寄生する感染したマダニに噛まれることによって広がりますが、まれではありますが、発生率は増加しています。 メキシコ北部では流行レベルで再流行しており、過去5年間で2,000人以上の症例と数百人の死亡が報告されている。 最も大きな打撃を受けているのは幼い子どもたちだ。 州のデータによると、エヒード・パドレ・キノが位置するメキシコのバハ・カリフォルニア州では、2022年の感染者数は92人で、前年の2倍以上となった。

発生を受けて、メキシコと米国の科学者チームがサンディエゴから4時間以上南にあるこの小さな町に降り立ち、犬のダニを取り除き、家の周りの隙間で幼虫を探し、犬が埃っぽい通りを歩き回らないように住民に警告した。 。

バハ・カリフォルニア州の疫学者で研究チームの一員であるオスカー・エフレン・ザズエタ氏は、「これは非常に難しい。なぜなら、完全に100パーセント予防可能な病気だからだ」と語る。 「犬と接触するのは子供たちで、彼らはとてもとても早く、数日のうちに死んでしまいます。」

近年、気温の上昇によりダニの活動と病気のリスクが高まるため、警戒が高まっています。 マラリア、デング熱、西ナイルウイルス、ライム病（ダニや蚊によって媒介される感染症）の感染者数は急増しています。 科学者らは、20世紀初頭にモンタナ州西部で初めて確認されたロッキー山紅斑熱が、さらに多くの地域に広がる可能性があると懸念している。

「転換点は何ですか？ 確かなことはわかりません」と、カリフォルニア大学デービス校の感染症生態学研究室の博士研究員であり、研究チームのもう一人のメンバーであるローラ・バッカス氏は述べた。 「天候はダニの繁殖速度に直接影響します。 暑くて乾燥すると、彼らはさらに絶望的になります。」

ロッキー山紅斑熱を媒介する種の一つであるイヌマダニは、メキシコ北部や米国南西部などのより暑くて乾燥した気候では、吸血を求めて人間に対してより攻撃的になる、と2021年のウイルス感染調査を主導したバッカス氏は述べた。気温が上昇するとダニは犬よりも人間を選ぶ可能性が2倍高いことが判明した研究。

米国本土のほとんどの地域で今後10年間で年間気温が100度を超える日が増加すると予想されており、研究では「熱によるダニ媒介性疾患の出現に対する懸念が増大している」と警告している。

気候変動により、ダニが人間や動物を積極的に捕食する時間が延長され、ダニの発育と繁殖がより速くなるようになります。

「彼らは一年の早い時期から人を噛み始め、外出期間が長くなります」と疾病管理予防センターの媒介疾患部門副部長ベン・ビアード氏は語る。 「感染したダニに刺される可能性のある人が増えており、その結果、ダニ媒介疾患の症例が増えています。」

「年間平均気温のわずか数度の違いが大きな影響を与える可能性があります」と彼は言いました。

バッカス氏によると、ロッキー山紅斑熱は気づかれずに沸騰し、爆発して再び消えることが多いため、感染の広がりを予測するのは難しいという。 元々は「黒麻疹」と呼ばれていました。この病気の末期に発疹が生じると、皮膚が黒くなることがよくあります。これは、アメリカ大陸で最も致死性の高いダニ媒介性疾患の 1 つです。

その原因となる細菌であるリケッチア rickettsii は、主に森林地帯で野生動物を餌とするマダニ種によって一般的に蔓延する細菌であり、米国のほぼすべての州に存在しています。 しかし科学者たちは、2003年に米国でこの病気の新たな媒介物質として、犬がいる家の周囲や屋内に生息する茶色い犬ダニを発見して驚いた。